Команда вчених з Німеччини та Великої Британії переконує, що 90 мільйонів років тому в Антарктиді ріс справжній тропічний ліс — зараз же там величезні крижані простори.

Про це з посиланням на вчених пише The Guardian.

Дослідники знайшли зразок ґрунту крейдяного періоду на морському дні Південного полюса. Цей період вважається найтеплішим за останні 140 мільйонів років, а рівень моря тоді був вищим за 170 метрів.

За знайденими скам'янілостями вчені встановили, що на місці льодовиків раніше була болотиста екосистема хвойних дерев, схожа на тропічні ліси Нової Зеландії. Не виключають, що там були і динозаври, але їх решток ще не знайшли.

Також встановлено, що ліси Антарктиди щороку приблизно на чотири місяці занурювалися у повну темряву, але це їм абсолютно не шкодило, на відміну від сучасних лісів, яким для виживання потрібно сонце. Швидше за все, у древніх тропіків було інше джерело енергії, наприклад, високий рівень вуглекислого газу в атмосфері.

Вчені стверджують, що нове відкриття не тільки виявляє, що заболочені тропічні ліси процвітали біля південного полюса приблизно 90 млн років тому, але і що температура була вищою, ніж вважалося.

Такі умови, додають вони, могли існувати лише у тому випадку, якщо рівень вуглекислого газу був набагато вищим, ніж вважалося раніше, і в регіоні не було льодовиків.